Betoog tijdens de commissievergadering Samenleving/Middelen Gemeente Sluis

Dinsdag 25 oktober 2011

Geachte commissieleden,

Stichting Bach-Comité Aardenburg is verantwoordelijk voor de organisatie van de jaarlijkse uitvoering van de Matthäus-Passion in de Sint-Baafskerk te Aardenburg, waarvan komend jaar de 59ste editie zal plaatsvinden.

Met totale verbijstering ontvingen wij vorige week via een email het bericht dat Gemeente Sluis zich, zonder enige motivatie, heeft voorgenomen om de jaarlijkse subsidie voor de Matthäus-Passion volledig te beëindigen.

Totaal verbijsterd, omdat wij de afgelopen jaren intensief en enthousiast met de Gemeente Sluis hebben samengewerkt. Onder andere met de tot stand koming van de expositie over de Matthäus-Passion in het Gemeentelijk Archeologisch Museum van Aardenburg. Op 25 juni jl., nog geen vier maanden geleden, was Wethouder Jan Schaalje op onze Bachdag in de Sint-Baafskerk te gast. Hij sprak lovende woorden over de organisatie en het belang van de Matthäus-Passion in de Sint-Baafskerk.

Enkele uitspraken van de heer Schaalje waren hierbij:

• Gemeente Sluis is de oudste en meest trouwe geldschieter geweest, ook in de moeilijke jaren.
• Het culturele belang, we kunnen gerust spreken over het belangrijkste culturele evenement van de Gemeente en misschien wel van de hele Provincie Zeeland.
• Het toeristische belang vanwege de brede uitstraling en het eraan gekoppelde economisch gewin.
• Het publicitaire belang voor de Gemeente Sluis, landelijk en over de grenzen heen.
• Het netwerk belang.

TRADITIE
De wethouder sprak over een traditie met hoofdletter T.
De gemeente is sinds 1954, dat is dus bijna 60 jaar lang, een trouwe subsidieverlener. In ruil daarvoor krijgt Gemeente Sluis een zeer hoog aangeschreven jaarlijks evenement dat na Naarden DE Matthäus-Passion uitvoering is van het land. Dat wordt als zodanig ook nationaal en internationaal erkend door de muziekwereld.

Ook de trouwe bijdrage vanuit de Provincie Zeeland en de Gemeente Maldegem bevestigt het belang van de Aardenburgse Matthäus-traditie en geeft het een bovenregionale status.

De hele organisatie van het evenement ligt in handen van vrijwilligers. Het bestuur Stichting Bach-Comité Aardenburg is een heel jaar in de weer met de voorbereidingen en wordt bijgestaan door verschillende werkgroepen van in totaal zo’n 60-tal vrijwilligers.

TOURISME
De Matthäus trekt ieder jaar 1200 bezoekers uit Nederland, België, Frankrijk en Duitsland. Er zijn zelfs mensen die in het vliegtuig stappen om de Matthäus in Aardenburg te bezoeken. Bewijs hiervan staat geschreven in een speciale editie van het Zeeuws Tijdschrift dat eerder dit jaar werd uitgegeven.

Tal van bezoekers boeken hun verblijf hier in de gemeente; horeca gelegenheden worden goed bezocht en met arrangementen wordt gelegenheid gecreëerd om langer in de regio te verblijven.

Omgerekend vertegenwoordigt de Matthäus-Passion een ééndags-evenement met een economische waarde voor de streek van zeker een kwart miljoen euro!

PRIJS TOEGANGSKAARTEN
Mocht u denken dat de Matthäus-Passion alleen bezocht wordt door notabelen, die wel een duurder toegangskaartje kunnen betalen, dan geef ik hierbij aan dat dit absoluut niet het geval is. Ons publiek bestaat uit mensen van alle lagen van de bevolking en we krijgen nu al opmerkingen over de prijs: 62 euro voor een eerste rangskaart en 50 euro voor een plaats op de tweede rang.

De prijs is dit jaar al aangepast vanwege de BTW-verhoging van 6% naar 19%. Een prijsverhoging die rechtstreeks naar de Rijksoverheid gaat.

Opnieuw een prijsverhoging doorvoeren is een risico vanwege een kentering in het bezoekersaantal, waardoor het hele evenement onder druk komt te staan. Bovendien vloeit er met het nieuwe 19% BTW tarief een aanzienlijk deel naar de Rijksoverheid in plaats van naar het evenement.

SAMENWERKING MET PARTIJEN
Door het schrappen van de subsidie komen onze door de jaren heen opgebouwde samenwerkingsprogramma’s met instanties en instellingen op de tocht te staan. Om een voorbeeld te noemen: de samenwerking met het voorgezet onderwijs in Zeeuws-Vlaanderen. Jaarlijks volgt een 60-tal leerlingen een lesprogramma over de Matthäus-Passion en als afronding daarvan wonen ze de uitvoering bij. Dit is bijzonder vanwege het enthousiasme van de jongeren. Iedereen weet dat het luisteren naar klassieke muziek bij de meeste jongeren niet vanzelfsprekend is.

Het educatief programma met een bezoek aan de Matthäus-Passion is voor veel jongeren een eerste kennismaking met klassieke muziek, een ervaring die men NOOIT vergeet. Jongeren zijn na afloop trots op hun aanwezigheid bij de Matthäus-Passion!  Het is een onbetaalbare ervaring met een levensbestendige publiciteitswaarde, daar kan geen marketing-promotiecampagne tegenop!

Als de Raad het besluit, om de subsidie te beëindigen doorzet, komt de Aardenburgse Matthäus onder grote druk te staan en zal de toekomst van dit traditionele evenement onzeker worden.

Daarom doe ik een dringend beroep op u om de belangen van de Matthäus-Passion voor de Gemeente Sluis te bevestigen. Om het voor u nog duidelijker te maken overhandigen we u graag de speciale editie van het Zeeuws Tijdschrift, volledig gewijd aan de Aardenburgse Matthäus-Passion traditie.

Ik verzoek de raad om de voorgestelde subsidie niet in te trekken, voor dit relatief geringe bedrag mag de Gemeente Sluis de kans niet lopen om een evenement van dergelijke omvang te verliezen. Het zou buitengewoon triest zijn om, net voor het bereiken van 60 jaar traditie, Aardenburg en de Sint-Baafs zonder Matthäus-Passion te laten zitten.

Namens het bestuur Stichting Bach-Comité Aardenburg,

Arno Rootsaert
Voorzitter
Stichting Bach-Comité Aardenburg

Klik hier en reageer U helpt ons met uw steunbetuiging!

In de media

• BNDESTEM/PZC 27 oktober 2011